Kamienie ozdobne i szlachetne są minerałami klasyfikowanymi łącznie z innymi, nie mającymi wartości zdobniczych.
Powstawały w podobnych procesach jak inne minerały, dlatego istnieje ścisły związek między kamieniami szlachetnymi i ozdobnymi, a pozostałymi minerałami.
Minerały sa podstawowym składnikiem skał, które powstawały w trzech głównych procesach: jako skały magmowe, osadowe i przeobrażone.
W skałach magmowych znajdujemy granaty, szmaragdy, kwarce, w skałach osadowych występują diamenty, rubin, szafir, opal, turkus, a w skałach przeobrażonych marmury, granaty.
Wiele z tych kamieni jest sprzedawanych jako koraliki do samodzielnego wyrobu biżuterii w sklepach internetowych.
Są określane jako kamienie półszlachetne i dostępne w bardzo dużym wyborze. Najcenniejsze z nich to oczywiście kamienie szlachetne.
Powszechne zastosowanie miały też kamienie półszlachetne, perły, korale, bursztyny, a także materiały o
stosunkowo niewielkiej wartości, jak macica perłowa, kość, róg, szkło, czy nawet drewno.